大多數(shù)干燥器屬于直接（或?qū)α鳎╊愋?，其中熱空氣既用于提供蒸發(fā)熱量又用于從產(chǎn)品中帶走蒸發(fā)的水分，值得注意的例外是冷凍和真空干燥器，其幾乎專門用于干燥熱敏產(chǎn)品，因?yàn)檎婵崭稍锲魍仍诖髿鈮焊浇僮鞯母稍锲靼嘿F得多。
  
  真空干燥是一種在減壓環(huán)境中干燥材料的過(guò)程，這降低了快速干燥所需的熱量。真空干燥器可對(duì)不耐熱材料進(jìn)行低溫干燥，適用于從含有溶劑的固體產(chǎn)品中回收溶劑。通常通過(guò)將蒸汽或熱水通過(guò)空心擱架來(lái)提供熱量?？梢酝耆刂聘稍餃囟?，并且對(duì)于干燥循環(huán)的主要部分，材料保持在潤(rùn)濕劑的沸點(diǎn)。干燥時(shí)間很長(zhǎng)，通常約12至48小時(shí)。不像直接加熱干燥器 - 其中材料直接浸入加熱介質(zhì)（通常是熱氣流）并通過(guò)對(duì)流干燥 - 真空干燥器是間接加熱干燥器。
  
  也就是說(shuō)，當(dāng)熱量接觸干燥器的受熱表面時(shí)，熱量會(huì)傳遞到材料上，通過(guò)傳導(dǎo)使材料干燥。了解這種區(qū)別對(duì)于掌握真空干燥的優(yōu)點(diǎn)和局限性至關(guān)重要，以及選擇真空干燥器可以有效地，經(jīng)濟(jì)地實(shí)現(xiàn)工藝目標(biāo)。